A mediados del mes de julio, la Finca Villanueva, fue declarada de Interés Histórico por el Honorable Concejo Deliberante de Luján de Cuyo.
La casona Villanueva es uno de los establecimientos más representativos de la identidad lujanina y reafirma el compromiso de los concejales con la preservación del patrimdesde onio del departamento por el legado histórico que representa en Mendoza tanto las guerras entre unitarios y federales al empuje agrícola de la provincia.
En la nota compartimos la historia de la familia Villanueva y su casona en Perdriel, Luján de Cuyo.
La finca Villanueva ocupa actualmente una pequeña parte de lo que originalmente fuera la propiedad que se extendía desde el antiguo Carril Nacional hacia Oeste y costeaba el cauce del Río Mendoza por su margen derecha.
Según los registros catastrales la propiedad había sido adquirida por JOAQUIN VILLANUEVA CARRILLO alrededor del año 1800 a una Señora de apellido Corvalán.
De acuerdo con los estudios realizados por Guillermo Horacio Villanueva, quien ha escrito un libro que se llama “LOS VILLANUEVA DE MENDOZA” la familia Villanueva es oriunda de la Provincia Española de Cuenca.
La familia obtuvo su Escudo de Armas de Carlos I en el año 1531 siendo recibido por Don Alonso de Villanueva.
En 1702 Don José de Villanueva fue investido como Marqués de Peramán y en 1814 Don Manuel de Villanueva y Olague recibió el título de Marqués de Albo.
FRANCISCO VILLANUEVA casado con MARIA SERRANO emprendió a fines del siglo XVII el camino de América, radicándose en la Provincia de Mendoza.
Su hijo LUIS se casó con una niña de familia importante de la localidad, TOMASA CORVALÁN y CASTILLA.
Una vida y muchas travesías
A partir de allí la descendencia de LUIS da origen a una larga familia que se encuentra radicada no solamente en la Provincia de Mendoza, sino también en otros lugares de la Argentina.
Inclusive, dando origen a una simpática historia, en RUSIA donde adoptó el apellido VILLANOKOF.
Aprovecho más abajo para contar la anécdota antes mencionada.
GREGORIO tenía un sobrino llamado BENIGNO quien tuvo una vida digna de las más esplendorosas novelas de aventuras.
De joven se sintió fuertemente atraído por la vida militar pero su padre, conocedor de su personalidad lo convenció para que eligiera otro camino.
Sin embargo la vida ya le había elegido el destino que le esperaba.
Café de Catalanes
Una noche se encontraba en el Café de Catalanes y tuvo un altercado que terminó en un duelo en el que mató a un hombre.
Como castigo fue destinado a la milicia, lo cual marcó para siempre su azarosa vida. Fue subiendo en el escalafón hasta llegar en 1839 a Teniente Primero de Caballería.
Benigno estuvo enlistado en el ejército subordinado a Juan Manuel de Rosas; luego marchó a Brasil, combatió contra los EEUU a favor de México y posteriormente se trasladó a California.
Con sus ahorros viajó a España y bajo las órdenes del General Juan Prim en el año 1853 se trasladó a Rusia como observador de la Guerra de Oriente.
Hacia Rusia
Una vez en Rusia se enroló en las filas del General Ponnekine en donde tuvo una destacada actuación, llegando al grado de Comandante del Primer Regimiento de la División 31 de Caballería del Imperio de Rusia con operaciones de guerrilla en la vanguardia, donde enseñó a bolear y enlazar jinetes y caballos de los enemigos utilizando tácticas propias de las guerrillas criollas.
Luego fue condecorado por el Zar Alejandro II de Rusia, y con el grado de Mariscal de todas las Rusias y se casó con la ex mujer de su superior, el General Ponnekine, quien en su lecho de muerte le pidió que se hiciese cargo de ella, adoptando un nuevo apellido Villanokov, falleciendo en 1872 a los 60 años de edad.
De la descendencia de FRANCISCO VILLANUEVA nos interesa la CUARTA GENERACIÓN y en especial la rama de GREGORIO VILLANUEVA (11/03/1769) que es el antecesor directo de la familia.
Finca Villanueva, declarada de interés por su valor histórico
GREGORIO VILLANUEVA fue Teniente Primero de Caballería de Milicias en Mendoza en el año 1813.
Tuvo 7 hijos de los cuales destacan la historia de JOSÉ MARIA ( 1796) y de su hermano JOAQUIN.
Con San Martín
JOSE MARIA (1796) participó de la campaña libertadora con los Granaderos a Caballo del General San Martín, cayendo herido en las batallas de Chacabuco y Maipú y se retira con el grado de Capitán en el año 1819.
En 1829, el Gobernador de Mendoza elegido por la revolución unitaria, General Alvarado, organiza las fuerzas de Mendoza para apoyar al General José María Paz que lo pedía desde Córdoba, integrando a su estado Mayor al Capitán José María Villanueva.
Se reunieron José María y su hermano Joaquín con Narciso Laprida en la casa de los Villanueva unos días antes de partir a la Batalla del Potrero del Pilar.
El visitante (Laprida) traía en sus cabalgaduras un cogollo de rosal y un pequeño Aguaribay que obsequiaron a su amigo Villanueva.
Otra batalla
En la Batalla del Potrero del Pilar, en las adyacencias de Mendoza, donde los fuerzas federales de los Aldao fueron reforzadas por las de Villafañe, derrotaron a los Unitarios.
La Batalla del Pilar fue un enfrentamiento armado entre unitarios y federales en el marco de las guerras civiles argentinas, que significó la momentánea recuperación de la provincia de Mendoza para el partido federal.
Unitarios y federales
Se llegó a esa instancia porque Francisco Narciso Laprida, a cargo de las tropas unitarias sanjuaninas, ejecutó de un tiro en la cara a Francisco Antonio Aldao Candioti, cuando fue a pactar la paz.
Esto provocó que el general federal Felix Aldao (hermano de Francisco), enloqueciera con sed de venganza y derrotara a los unitarios haciendo enterrar a Laprida hasta el cuello y que los jinetes pasaran sobre su cabeza hasta destrozarla.
La victoria quedó del lado de José Félix Aldao, que mandó fusilar a casi todos los oficiales rendidos.
A los soldados les hizo quitar las ropas y sus caballos debiendo regresar a San Juan desnudos y a pie.
Entre los derrotados estaba DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO, que tenía 18 años y era el escribiente de los unitarios sanjuaninos.
Es especialmente conocida por la particular ferocidad con que el general vencedor, José Félix Aldao, ejecutó a los prisioneros enemigos después de la batalla.
Según Sarmiento, llegaba incluso a la castración de sus adversarios.
Entre ellos murió Francisco Laprida, el que había sido presidente del Congreso de Tucumán, el día de la jura de la Independencia argentina y JOSE MARIA VILLANUEVA quien era el Segundo Comandante de la División Zuloaga como Capitán del Escuadrón de Liberales a Caballo de Mendoza, al igual que su hermano el CAPITÁN JOAQUIN VILLANUEVA.
Gesto heroíco
Según se cuenta JOAQUÍN le dice a su hermano JOSE MARIA: toma mi caballo y salva tu vida ya que tu esposa espera un hijo y yo soy soltero” pese a lo cual igualmente caería prisionero.
De acuerdo con el testimonio del hijo del General Gutiérrez, el propio Tomás Aldao lo degolló en uno de los cuarteles de la ciudad.
Afortunadamente, su bocio lo salvó pese a haber sido dado por muerto y abandonado mientras desangraba.
El degüello ocurrió en el patio de la Maestranza de los cuarteles en el Convento de Santo Domingo que estaba destinado al uso de las fuerzas armadas.
7 meses
Sin embargo, poco tiempo después recuperó el conocimiento y, arrastrándose por sus propios medios hacia una acequia con agua, pasó al otro claustro.
Allí fue auxiliado por Fray Fermin Nieto, quien lo oculta en una caja de velas de los soldados; lo vistió de monje y lo condujo después a casa de su hermana Felisa.
Completó su recuperación en un sótano hasta que 7 meses después, con la llegada del Coronel Videla Castillo en abril de 1830, pudo salir al aire libre.
Nacimiento
A los pocos meses nace el hijo de JOSÉ MARIA a quien bautizaron con el nombre de JOAQUIN en homenaje a su hermano que, como dijimos, también falleció en la referida Batalla del Pilar.
JOAQUIN VILLANUEVA (1831-1906) contrajo matrimonio con MARGARITA PALMA; entre otros cargos fue GOBERNADOR DE MENDOZA.
Lo apodaron “Maestro de Pala” por la idoneidad con que manejaba los acontecimientos políticos que ocurrían y por la destreza que desplegaba para materializar sus planes.
Por la guerra entre Unitarios y Federales estuvo exiliado en Chile y a su regreso recuperó los bienes de su familia y atendió los campos que le correspondían.
Su hijo, JOAQUIN VILLANUEVA (1879-Médico) contrajo matrimonio con ELVIRA DEL CARMEN GUEVARA, amplió la casa familiar, mejoró la parquización de los alrededores y comenzó la elaboración de vinos de los viñedos en su bodega propia.
Fortuna y ruina
Como casi todas las familias tradicionales de Mendoza, los Villanueva fueron perdiendo su fortuna hasta quedar casi en la ruina y sus propiedades fueron subastadas judicialmente.
Su hijo mayor fue JOAQUIN VILLANUEVA GUEVARA (1912-1991) es quien recupera la casa familiar que fuera sacada a remate para pagar las deudas de su padre pudiendo contar una anécdota típica de la época que sería inusual en la actualidad por la honorabilidad de los intervinientes
JOAQUIN VILLANUEVA GUEVARA tiene varios hijos, entre ellos JOAQUIN ALEJANDRO VILLANUEVA (1955) quien hoy administra la propiedad, quien a su vez tienes dos hijos, siendo el varón JOAQUIN VILLANUEVA (1986).
